原来，当时英国的新版书都是精装本，价格很高，普通民众根本买不起，莱恩坚信，价格低廉的平装书肯定会受他们的欢迎。于是，他立即制订了出版廉价系列丛书的计划。莱恩的举措在英国出版界引起了强烈的反响，同行们都说他这不仅是自我毁灭，而且也将会使整个书业界受到严重的影响。但莱恩认定这是他的企业走出困境的唯一生路，他最终使这项担风险的计划得以实行。
莱恩决定出版的第一套系列丛书包括10本，全部采用平装，并缩小规格。与精装书相比，平装书不但节省了封面制作的成本，而且由于缩小了规格而节省了纸张。再加上莱恩决定以购买再版图书重印权的方式出版这10本书（许多出版商愿意以较低的价格将自己的图书再版权出售给莱恩，因为他们认为莱恩这无疑是把钱往水里抛），大大降低了成本费。莱恩把每本书的价钱压到6便士，这样，人们只要节省6根香烟，就可以购买一本书。
