许英把上项事说了一遍，天子闻言，便将常恶喝退。即与许英、日清同到酒楼坐下，即叫酒保排上酒菜，许英道：“小弟子到庙前收了，再来奉陪。”日清跟到关王庙前，帮他收了杂物，遂同至酒楼。许英问道：“请问二位高姓大名？”天子道：“吾姓高名天赐，北京人氏，与舍亲周日清到此探友，路过此地。见足下如斯英雄，何不去考求功名，上与国家出力，何必在此抛头露面，请问贵姓大名？”许英道：“某乃市上人氏，姓许名英，家资百万，只不务生业，专一学习文章书史并武艺工夫，故无出息。且性好使用，把家资用完，双亲又亡，只有我一人，借贷无门，只得在庙前献丑，遇着二位如此高义，小人相见恨晚也。”天子道：“原来富家之子，偶遭落魄，如足下有意投军，待我举荐，未知心下如何？”许英听罢大喜道：“万望贵人指引，感恩不忘。”说罢同饮至夜方散。许英跟了天子一同回昌太客栈，安歇一宵。
次日用了早点，三人谈论兵法韬略，天子道：“孙武子十三篇兵书，佐吴王姬光雄占一方，诸侯不敢加兵。张良得黄石公传授兵法，助汉高祖灭楚兴刘，此皆兵法之功也。到汉末诸葛孔明辅助刘先主，战必胜，攻必克，多因兵法而行，足下曾闻其说乎？”许英答道：“诸葛孔明乃第一才人，功盖天下，有神鬼不测之机，呼风唤雨之术，只是后人少得其传耳。小子不才，颇学武侯典籍，日夕诵读，一字不忘，二位不嫌，小弟当诵与二位听如何？”天子道：“愿听高论。”许英道：“武侯兵书，有五十余篇，变幻莫测，内中妙法无穷，深利兵家之用。胜败篇云：夫贤才居上，不屑居下，三军悦乐，士卒畏惧，相议以勇，相望以威，相劝以刑罚，此必胜之理也。若三军惊离，士卒惰慢，不恩威并施，人不留其法，此必败之道也。大势篇云：夫行兵之要有三，一曰天，二曰地，三曰人。天势者日月星辰，五星合度，风气调和也。地势者，重岩峻崖，洪波千里，石门幽洞，羊肠曲径。人势者，主圣将贤，三军用礼，士卒用命，粮草足备。善用兵者，因天之时，察地之势，依人之力，则所当者无敌，所击者万全矣。地势将云：夫地势者，兵之助也。不知战地而求胜者，末之有也。高山峻岭，曲径深林，此步兵之地；平原荒野，大地沙漠，此军骑之地；倚山俯水，高林深谷，此弓戈之地；草浅土平，可前可后，此长战之地；芳草相密，竹材交横，此枪矛之地也。论情势篇云：夫将有勇而轻死者，有急而速者，有贪财好利者，有仁而不忍者，有志而心快者，有谋而懦弱者。有勇而轻死者，可慕也；心急而意重者，可人也；识高而情缓者，可袭也。论坚势篇云：古之善斗者，必先惴敌情而后图之，’凡师老粮绝，百姓愁怨。军令不习，器械不修，计无先破，外救不至。将吏剥刻，赏罚不均，营阵失措，战胜而骄，可以攻之、若任贤授能，粮草足备，用兵坚利，四邻和睦，大国应接，敌人有此者，引而避之，此其论之大略而已。孔明行兵调将，历代军师，焉能及之乎？但小弟未得其真耳。”言罢，天子亦深服其论道：“攻心为上，攻城为下。心战为上，兵战为下，是也。故诸葛孔明亦服其言，此兵法所无也，是绝妙兵法，可在孙吴之上。”于是谈至天晚。