“胡正清我日你祖宗，我替你杀人，你还告我，好好，你不让我好死，我也不让你好活！好！我说：胡正清有一封密信，无意中被书吏赵德平看到了，那信一传出去，胡正清必定死罪，为了灭口，他就叫我谋害了赵德平，计策是他定的，砒霜是他找济人堂药店老板胡松竹给他送的，当时我也亲眼见。我反正是死，供出他来，为国除掉一个叛臣，也算是为大清国做一件好事。他手中还有一个叛军将官名单，就在他家那个金花瓶里！大人，我都招了，只求大人一件事，大人能许，我死也瞑目！”
“如此讲来！”
“男子汉大丈夫，敢当敢为，我死应该，我妻子儿女无罪，我姐无罪，求免株连！”
“此事我可奏明圣上，不及他人！”
“如此，小的情愿招供画押！”
自从刘墉开棺验尸之后，即传出话来，身体欠安，在室内休息，概不会客。胡正清也正想趁此机会将混乱的思绪理出个头来，所以这两人也就各处其室，均无往来。那王怀利被派出之后，一连三天不见露面，胡正清心里老是放心不下，这一日胡正清正在胡思乱想，忽听下人来报，说刘巡抚要升堂审案，胡正清心里一愣，不觉连打三个寒颤，于是穿戴更衣，直奔大堂而来！胡正清抬头一看知府大堂，与前大不一样。