1.横空出世
纸币制度起源于北宋，本是商品经济高度发达的产物，此后南宋、金、元等朝代觉得纸币十分好用，因而沿袭不改。明朝建立以后，朱元璋也觉得纸币制度相当好，应该继续沿用，但却没有立即印制大明的纸币，洪武七年（公元1374年）之前，明朝主要用的是铜钱，民间也会用实物来进行交易，对此朝廷也并未多加干涉。原因无它，元朝末年纸币大规模贬值，公信力早已丧失，在民间看来纸币就等于是废纸，甚至还不如废纸，这就是政府搞出来圈钱的东西，因而也压根不管到底是元朝的纸币还是明朝的纸币，反正就是觉得都不是什么好东西。加上这段时期国家草创，事务繁忙，也暂时管不了那么多。
但随着时间的推移明朝还是决定正式发行纸币，洪武八年（公元1375年）朱元璋正式下诏印制明朝的纸币，取名“大明通行宝钞（简称大明宝钞）”，新朝新气象，不得不说大明宝钞的样式也特别高大上，宝钞大概一张A4纸的大小，由于是用桑树皮纸制造的，所以宝钞呈现青色，耐腐蚀性也很强，上面有专门防伪的龙形花纹和防伪篆文，下面印制的是对伪造宝钞者的警告和处罚内容，宝钞中央则绘有钱串图案，以钱串画面的多少来代表面值，宝钞分别有一贯（1000文）、500文、400文、300文、200文及100文钱，六种不同的面额，满足民众的各种消费需求。同时明朝政府又规定每一贯钞能折换铜钱1000文，又或者可以折换白银一两，而每四贯钞则可对兑黄金一两，看起来很有经济学原理。