2002年6月7日，任正非宣布将“强化绩效考核管理，实行末位淘汰，裁掉后进员工，激活整个队伍”作为公司发展的指导方针，华为至此也进入了“优胜劣汰”的时代。关于这一全新的战略，任正非强调了三个点：第一，要贯彻末位淘汰制，只裁掉落后的人，裁掉那些不努力工作的员工或不胜任工作的员工；第二，将落后的员工淘汰掉是为了保护优秀的员工，为的是最大限度激活整个组织；第三，末位淘汰永远不要停止，只有不断淘汰不优秀的员工，才能把整个组织激活。“活力曲线即强制淘汰曲线。”任正非举了GE（通用电气）的例子来说明强制淘汰的必要性：“GE活了100多年的长寿秘诀就是‘活力曲线’，活力曲线其实就是一条强制淘汰曲线，用韦尔奇的话讲，活力曲线能够使一个大公司时刻保持着小公司的活力。GE活到今天得益于这个方法……”