“多华丽的舞会呀！”他对伯爵说，“这里真是什么也不缺了。”“恰恰缺了思想。”阿尔泰米拉答道，脸上露出鄙夷不屑的神情；这轻蔑之意，因礼貌上宜加掩饰，反而显得更加刺眼。
“幸亏有阁下在此呀，伯爵先生。而且传播的还是密谋思想，不是吗？”
“我在这儿，是依仗我的姓氏。但是，你们那些客厅，思想最为人憎恶。思想以不超过俏皮的歌词为限，这样才会受夸奖。但是，人会思索，他的俏皮话如果新奇有力，你们就说他玩世不恭。贵国的法官，不是将这个罪名加在作家库里埃的头上吗？不是把他如同诗人贝朗瑞那样关进了监狱？在你们法国，凡智力稍有可取者，圣公会就把他送上轻罪法庭，上流社会就拍手称快。
“那是因为你们的社会已经老朽，特别注重体统……你们那些人，水平永远不会高出军旅之勇：贵国可以产生骁勇过人的缪拉元帅，但绝不会出现高瞻远瞩的华盛顿。我在法国，所见都是虚荣。说话有见地的人，不免口角俏俐，只要有一两句冒失话，主人就觉得丢了面子。”