第一个美国使团出现的时候，大权在握的德川幕府第十二任大将军[43]是位年轻懦弱的亲王，不过他有一位精明强干的老中[44]（内阁首辅大臣）阿部正弘[45]。阿部正弘对时局了然于胸，开启了开明的政策。日本能取得今天的地位要归功于这项政策。他所采取的行动的真实含义一向为大量自相矛盾的非难与覆灭朝代的政治家所蒙受的耻辱所掩盖，他在面临大多数人反对的情况下与佩里司令谈判达成的友好条约甚至也遭到恶意批评者的过度贬低。然而，正是这项条约使我们开始与外界接触。他的温和与节制并不是怯懦；倘若他允许自己被激励大名们的好斗精神冲昏头脑，日本可能已经可悲地展示了自己。拒绝与美国大使馆周旋或许会招致轰炸；尽管武士们异常英勇，然而面对装备精良的美国人，他们旧式的大炮和堡垒能有什么用？ 正是由于阿部正弘充分认识到我们对战争毫无准备，日本才幸免于难。我们也要真诚地感谢美国海军准将佩里，他在谈判中表现了无穷的耐心与公正。东方国家从来不会忘记他人所表现的仁慈，不幸的是在国际上这种仁慈甚为罕见。现在，佩里司令的名字对于我们已经变得十分亲切，以至在他抵达日本的五十周年纪念日，人民在他登陆的地方树起了一座纪念碑。