现代舞和古典芭蕾相对立，主张摆脱古典芭蕾过于僵化的动作程式的束缚，以合乎自然运动法则的舞蹈动作，自由地抒发人的真实情感，强调舞蹈艺术要反映现代社会生活。其最鲜明的特点是：反映现代西方社会矛盾和人们的心理特征。
迪斯科
迪斯科，英文名为disco（discotheque的简称），标志着以舞曲为基础的早期流行音乐的开始。在流行音乐中，以强烈拍子为标志的迪斯科很快占有了优势，并且每个乐队都融合了一些迪斯科的成分。
迪斯科是伴随着强烈的音乐节奏，身体扭摆的一种舞姿。和摇滚相比，其特点是强劲的、不分轻重的、像节拍器一样作响的4/4拍子，曲调和歌词简单。迪斯科经常在录音室进行音响合成，然后制成唱片。20世纪80年代初，由于迪斯科节奏单调和风格雷同，逐渐被其他节奏不那么显著、速度稍慢的流行舞曲所代替。
霹雳舞
霹雳舞是一种技巧性很强的黑人舞蹈，20世纪60年代末70年代初起源于美国纽约布朗克斯区，其创始人是美国东海岸黑人歌星詹姆斯布劳德。
1949年，詹姆斯布劳德在电视上唱新歌的时候，自己创作了一种希奇古怪的动作，吸引了青年们竞相模仿，并且在街头进行跳舞比赛。这种舞蹈传到西海岸洛杉矶之后，又出现了模仿木偶机器人动作的舞蹈。近几年来，美国东西两岸两大派街头舞蹈结合起来，深受青年们的欢迎，由于这种舞蹈大都在街头表演，所以又称“街头舞蹈”。