库柏、欧文和霍桑有幸见证了他们的作品被广泛接受，并享受了一个作者所能享受的一切荣耀。他们衣食无忧，而他们的同时代人爱伦·坡却英年早逝，一生都在贫困中挣扎，直到他死后，世界才承认他是美国最伟大的文人之一。其他美国人对欧洲文学都没有产生过如此巨大的影响。1909年，也就是爱伦·坡一百周年诞辰之际，从纽约到莫斯科，每一个有能力的作家都认为自己及爱伦·坡的祖国都受益于他。
爱伦·坡不仅是一个作家，还是一位文艺评论家。如果单纯因为他的生活就将其称为一个浪漫主义作家，也是很合理的，因为他就像小说和戏剧中亦真亦假的英雄主人公一样。这个故事的主题唤起了我们内心的一种情感，也许这就是美国式的情感。我们总是钦佩那些在艰难困苦中披荆斩棘的人。我们喜欢自食其力的人，无论在经济上还是在政治上。一个人不可能完全自学，但如果我们采用这个词语的通俗含义，就可以理直气壮地说爱伦·坡是自学成才的作家。毫无疑问，他有天赋，而且他努力保持自己的天赋，战胜挫折和困难。当爱伦·坡二十四岁的时候，在巴尔的摩的一家报纸上发表了一个短篇故事《瓶中手稿》，获得了一百美元的奖金。这个故事令人关注的点在于，其很好地展示了爱伦·坡对自己的风格和方法的驾驭能力。而且这可能是他写过的唯一有稿酬的故事。爱伦·坡靠辛苦的新闻工作和日常编辑维持生计，而不是靠小说和诗歌。他是一个细心的工匠，追求极致，不愿意为了钱草草应付工作。文学史记载了许多贫穷和艰苦的事迹，有些人为了崇高的艺术理想而牺牲物质利益。对于文学事业来说，爱伦·坡堪称光辉的榜样。他是一个骄傲的人，对自己的能力深信不疑，很高兴得知自己的作品被印上不朽的印记。他不会因为自己的贫穷而怨天尤人，但有一件事值得一提：有几个月的时间他在美国军校学习，十六年后，在他的妻子奄奄一息之际，病榻上唯一的遮盖物竟然是他的军大衣。