平原君疑惑地说：“有才能的人在我这里，就像一把锥子放在口袋里，它的尖儿马上就会冒出来。你已经在我这里三年了，为什么我没听说过你有哪些才能呢？”毛遂并不慌张，仍旧平静地说：“这是因为今天您才看到这把锥子啊。要是您早点把它放在袋子里，它早就戳出来了？”
这些话立刻招致其他人的轻视，许多人认为毛遂是在说大话。但是平原君对他却非常赏识，这样的胆量和口才的确很难得啊！于是毛遂获得了一同前往楚国谈判的机会。
平原君见到了楚考烈王，双方在朝堂上谈判合纵抗秦的大事，而毛遂等人则在台阶下静静地等候。这场谈判持续了很长时间，一直从早晨谈到中午，楚王始终不同意出兵抗秦。这时候，毛遂拿着宝剑上了台阶，大声喊到：“做出一个决定这么难吗？同意还是不同意，三言两语就可以解决，为什么拖延到现在呢？”
