李斯为秦相时，“持而盈、揣而锐”，一人之下，万人之上，最后却以悲剧告终。在临刑之时，李斯对其子说：“吾欲与若复牵黄犬，出蔡东门，逐狡兔，岂可得乎？”显示出他的无奈与追悔，而他所期盼的，却是普通人皆可做到的事情。
老子认为，功业既成，引身退去，是合乎自然规律的。就像自然中春华秋实冬凋零一样。其实，老子所说“持而盈、揣而锐”并不是真的要“引身而去，隐匿形迹”，而是有了大功劳后，不能居功自傲，不能摆“老资格”，不能“吃老本”，不能自我膨胀，不能太过张扬，不能飞扬拔扈。
引申到我们今天的生活中，即人应有“谦虚谨慎”的处世态度。当然，并不是“功成”一定要“身退”，而是越有成就越不能锋芒毕露，越有地位就越要谦虚谨慎，低调处事。人只有时刻牢记做人平和、不张扬，才能确保自己能够理智地面对生活，不被欲望蒙蔽住双眼，在生活和事业中稳中求胜。懂得内敛、谦虚低调的人，才是拥有成功的智慧与机会的人。
