这种极力铺张、语言恣肆汪洋的辞赋文学之所以在两汉达到兴盛的顶点,是有客观原因的。
其一,统一的帝国,多元文化的交汇,特别是楚文化的北上,是汉代辞赋兴盛的前提。汉朝作为中国历史上第一个鼎盛皇朝,在文化上具有海纳百川的气势。尤其是在文学艺术领域,楚文化、齐鲁文化交融一起,写出了浓墨重彩的一页。汉初君臣,以楚人为主干,这样就使先秦时期局限于荆楚之地的具有浪漫主义色彩、具有丰富想象力的楚文化在中原地区广为流传。这些,都极大影响了文人们的创作。刘勰在《文心雕龙·诠赋》中清楚地指出了汉代辞赋与楚文化的联系:“赋也者,受命于诗人,拓宇于《楚辞》也。”从文体源流上来说,也是“兴楚而盛汉”。贾谊《吊屈原赋》,形式上一仿骚体,精神上也是同屈原相通的。及至枚乘《七发》,方完成了散体大赋的体制,与《楚辞》分歧异派而成为一种独特的文学形式。可以看出,汉代辞赋在内容和形式上和楚文化有着明显的传承性和连续性。楚文化所具有的神秘诡谲、绮靡华彩的风韵,投射到赋体文学中,就具有了想象丰富、雄肆恢弘、铺张扬厉的特点。