秘书须知名言
养气之学，戒乎躁急。
——《劝忍百箴》
非淡泊无以明志，非宁静无以致远。
——诸葛亮《诫子书》
引 子
酗酒放纵的罗伯特·约翰逊
1865年4月，美国总统林肯遇刺身亡。随后，副总统安德鲁·约翰逊成为新一任国家最高领导人。过了两个月，安德鲁·约翰逊把宠爱有加的二儿子带到华盛顿，让他担任总统秘书的角色，这就是生性放纵的罗伯特·约翰逊。
开始的几个月，罗伯特·约翰逊表现似乎还不错。无论是处理总统的信件，携带总统的信前往国会和各部门，还是接待总统的客人，都应对得妥当自然。不过，喜欢热闹的罗伯特不能忍受白宫冷清的日子，开始对面见总统的人放松审核条件。这样一来，自然博得了很多人的好感。一时间，白宫里人进人出，显得非常有人气。
人多了，话题也就多了。那些喜欢讲述见闻的人，开始把白宫里的事绘声绘色地讲给他人听，于是麻烦也就接踵而来。有一次，总统的一位强劲政敌到访，他声言看到罗伯特喝得酩酊大醉。而不久流传开的说法却是：总统是个酒鬼。
生活中，罗伯特喜欢结交风流女人，经常让一些来历不明的人进出白宫。当时，美国南部人需要总统的赦免才能全部恢复公民权和政治权利，而一位形迹可疑的科布夫人却对外宣称，可以利用在白宫的“朋友”来搞定这件事。不久，美国警察署逮捕了科布夫人。调查表明，白宫中唯一与科布夫人保持联系的人是罗伯特·约翰逊，而不是总统本人。但是，新闻界大肆渲染，让美国政府遭受了一次严重打击。