“这个嘛!证明我不是一个坏人。”
此外,科塔尔也曾无缘无故地发脾气。有一天,食品杂货铺老板对他表现得稍稍有所怠慢,不那么友善,他回家的时候便怒不可遏,大发雷霆:
“让他跟其他人一样完蛋吧,这恶棍。”他反复地说个不停。
“什么其他人?”
“所有其他人。”
格朗甚至还在烟草女商贩那里目睹了匪夷所思的一幕。在一番热烈的谈话中,女商贩谈起最近在阿尔及尔引起轰动的一次抓捕行动。被捕的是商贸公司的一个年轻职员,他在一个海滩上杀死了一个阿拉伯人。(15)
“这帮社会渣滓都进监狱才好呢,”女商贩说道,“那样的话,好人才能安心生活。”
但是,科塔尔突然神色大变,她不得不赶紧闭嘴,但为时已晚,只见科塔尔匆匆跑出了店铺,一句道歉的话都没来得及说。格朗和女商贩则尴尬地留在店铺里,看着他跑掉。
后来,格朗又对里厄描述了科塔尔性格上的其他变化。这家伙向来带有非常浓烈的自由主义色彩。他的人生座右铭“大鱼总是吃小鱼”很好地证实了这一点。但是,最近一段时间,他却只买奥兰的正统派报纸,而且还故意在公共场所读报,以至于,人们会情不自禁地认为,他这样做实际上是在故意炫耀。还有,在他病愈后没几天,他曾请求前去邮局办事的格朗帮忙,为他代劳汇一笔一百法郎的钱,那是他每个月都要寄给关系疏远的一个姐姐的家用补贴。但是,就在格朗正要出门的当儿,科塔尔又说: