（一）绘画理论著述的编纂
清前期，清人对绘画理论著述的编纂十分重视，留下了一些有学术价值的成果。
由于画家流派的产生与分野，加之不同的艺术实践活动，导致了清代前期不同画派在绘画理论上的各异见解。其中，一些著述在绘画理论上，多沿袭明人董其昌“画分南北宗”的旧说，无多大新见解。如沈宗骞的《芥舟学画编》、唐岱的《绘事发微》、王原祁的《雨窗漫笔》等著述即是如此。然而，一些非正统派的画家，他们源于长期的艺术实践活动所获取的真知灼见，再经过理性思维的加工后，不仅形成了一些颇有价值、颇具个性特色的艺术见解；而且，还导致了新的绘画理论体系的形成和相关著述的编纂。这些著述中，当首推石涛的《画语录》一书。
《画语录》共分十八章。书中，作者不仅对古代的绘画理论提出自己的评说，而且还提出了独具特色的理论创见。首先，石涛认为，绘画理论应随时代变迁而变，应有新的理论内容与特色，不可过于拘古。即绘画笔墨与创作理论“当随时代”，“达则变，明则化”。其次，对古代绘画理论，画家当以为鉴，但“借古”、“师古”，则是为“开今”，为形成自身的艺术风格与特色，即达“我之为我，自有我在”的境界。再次，在绘画理论上，石涛强调画家当师法自然，师从造化，勇于创造，特色独具。书中的《山川章》指出，画家当“搜尽奇峰打草稿也”，即是此意。“奇峰”在胸臆之中，既可创艺术的真实与美景，更可形成自我艺术理论的“草稿”。此处奇峰，意指高峻突兀，而非平淡无奇，意蕴深厚。最后，在绘画理论的形成途径上，石涛提出“尊受”说的可贵见解。在书中，他还阐释了“受”与“识”的辩证关系，即画家的感受源于自然、造化，是画家的自身体验；而认识既可加深感受，同时，感受亦可启发与增强新的认识，即“山川与予神遇而迹化也”。在此，石涛实际上探讨了画家在进行艺术活动与实践时，如何由感性认识上升到理性认识这一重大课题。画家的“尊受”即尊重客观的存在，尊重自身对客观世界的体察感受，然后在此基础上，再进行艺术加工与创造，而非主观的臆断、臆造。