忽必烈在拉拢当地汉族人士,积聚军事物资、夯实军事基础的措施的同时,采取禁止妄杀、变更税制、整饬吏治、军人屯田、招抚流亡、整顿财政等措施,任用熟悉汉族法令的宋金官僚、知识分子进行统治,很快扭转了局面。
忽必烈初到的漠南汉地,由于典章未备,法制不立,蒙古贵族、官吏随便杀人的现象时有发生,百姓为之诚惶诚恐。为了安定民心,忽必烈屡次下令,禁止诸将乱杀无辜,军士有违令的,斩首示众,大大改善了扰民侵民的状况,使百姓得以安心生产生活。
在窝阔台汗时期,曾在新卫设立了军储所,用来征收山东、河北等地百姓的税粮,以助军费。当时的官府,为了他们征收、储存与运输方便,税粮只收银帛,不收实物。老百姓交税粮时得先将粮食折换成银帛,然后才能上缴,十分地不方便。忽必烈采取汉儒的意见变更税制,首先就是从这里入手,将税粮只收银帛改为税粮直接收粮食,并奏请蒙哥汗,在黄河边筑起五座粮仓,来做储藏老百姓直接缴纳的粮食用。就此一改,既方便了军队用粮,又方便了老百姓交税,更使忽必烈在漠南人气大涨。