忽必烈在拉拢当地汉族人士，积聚军事物资、夯实军事基础的措施的同时，采取禁止妄杀、变更税制、整饬吏治、军人屯田、招抚流亡、整顿财政等措施，任用熟悉汉族法令的宋金官僚、知识分子进行统治，很快扭转了局面。
忽必烈初到的漠南汉地，由于典章未备，法制不立，蒙古贵族、官吏随便杀人的现象时有发生，百姓为之诚惶诚恐。为了安定民心，忽必烈屡次下令，禁止诸将乱杀无辜，军士有违令的，斩首示众，大大改善了扰民侵民的状况，使百姓得以安心生产生活。
在窝阔台汗时期，曾在新卫设立了军储所，用来征收山东、河北等地百姓的税粮，以助军费。当时的官府，为了他们征收、储存与运输方便，税粮只收银帛，不收实物。老百姓交税粮时得先将粮食折换成银帛，然后才能上缴，十分地不方便。忽必烈采取汉儒的意见变更税制，首先就是从这里入手，将税粮只收银帛改为税粮直接收粮食，并奏请蒙哥汗，在黄河边筑起五座粮仓，来做储藏老百姓直接缴纳的粮食用。就此一改，既方便了军队用粮，又方便了老百姓交税，更使忽必烈在漠南人气大涨。