刘聪灭了西晋，军威大盛，汉国也进入了最强盛的时期。在内政上，刘渊建国时的中央机构旧制得以沿用，刘聪以匈奴为主宰，让皇储担任大单于，并实行胡汉分治的地方行政体制。羯族石勒占据河北，鲜卑拓跋部占据代北，曹嶷占据有青、齐两州，他们名为汉国的臣子，实际上并不受刘聪管制。
刘聪在位期间，匈奴政权令汉人畏服。不过刘聪并不是什么枭雄，除了攻克早已摇摇欲坠的晋朝外，并没有什么功绩。他留给后人最多的却是荒淫好色之名。刘聪称帝后，就封自己的妻子呼延氏为皇后，不过他并不喜欢皇后，竟然钟情于父亲刘渊的皇后单氏。他曾想将皇位让给弟弟刘义，部分原因也是刘义乃单皇后之子。刘聪做了皇帝后，就与现在的单太后乱伦私通。丑闻都传到了皇太弟刘义耳中，刘义感觉颜面无存，就多次训斥母亲自重。单太后自觉羞愧，就于公元310年年底自杀了。刘聪得知单氏之死，悲痛欲绝，对刘义也很不满。备受冷落的呼延皇后趁机在刘聪面前诋毁刘义，他对刘义就更加痛恨了。
嘉平二年（公元312年）一月，呼延皇后病死了，刘聪的后宫就立刻开始爆满起来。他先是将司空王育之女、尚书令任之女纳入后宫，封为左、右昭仪。从此就一发不可收拾，大臣们谁家有女长得貌美的，都被刘聪收入后宫。连同宗的太保刘殷家的2个女儿和4个孙女也没有放过。皇太弟刘义以同姓同宗不通婚为由，坚决反对刘聪纳刘氏女。不过刘聪根本不听，将这6位美人都收入囊中。一时之间，“六刘之宠倾于后宫”。刘聪有了这些美人后，就终日在后宫淫乐，连大臣也不见，政事都由黄门通报给刘殷之女——贵嫔刘英，由她去处理。