我们要从陶行知先生三十年的思想过程、奋斗经历去理解他,要从他全部遗著和文化遗产去研究他。更要从近三十年来中国社会的演变,有机地配合起来,探索陶行知先生路向的来龙去脉。
陶行知先生,确实是新中国教育的创造者,他是革命的教育运动家,也是教育革命的战士。三十年来,他批判地接受了杜威主义的教育思想,同时也批判地接受了中国儒墨荀体系以及孙中山先生的教育思想,在此基础上创造了新的民本主义的教育思想,也就是陶行知的革命教育思想。
这一种革命的教育思想,绝不是凭空臆造的,他付出了三十年艰苦奋斗的代价,才有这样的成果。一位革命运动家,他无理由可以离开实践。陶行知先生一生事业着重实践,而且是在颠沛流离中,不折不扣、毫无间断地实践下去。就因为他是革命的实践,才发展他的教育思想到革命的路向,成为中国新民本主义教育思想的体系。