弗洛伊德从观察室往外望,心里简直不敢相信,在过去短短的二十四小时中,竟然发生了这么多事。首先,舰上分成了壁垒分明的两派:一派以舰长为首,另一派则是拱他为首。两派人马相敬如宾,不曾大打出手。但他发现在某些场合里,他被冠上“自杀老弗”的绰号,使他啼笑皆非。
不过,没有人说得出“弗洛伊德-乔森行动”基本上有什么不对。(这个名称也不甚妥当。他坚持这都是乔森一个人的功劳,但没人相信。米凯洛维奇还说:“你是不想一起挨骂是吧?”)
第一次测试将于二十分钟后展开,到时老实泉将要迎接迟来的晨曦。但是,即使测试成功,燃料槽开始装进亮晶晶的纯水,而不是史密斯舰长所说的泥浆,前往欧罗巴之途仍然是八字还没一撇呢。
其中有一项小小的因素,就是舰上几位贵宾的意愿。这项因素虽小,却不能等闲视之。他们本来预定两个星期以内即可返家。但现在,他们必须面对一项横越半个太阳系的危险任务,这不但出乎他们意料,还让他们有些惊慌失措。而且,即使任务成功,他们返回地球的日期也是个未知数。